写真を印刷用に拡大するとは、小さくてもピントの合った写真にピクセルを足し、大きく印刷してもぼやけたりガタガタになったりしないようにすることです。この例では、娘さんの結婚式の披露パーティーで、新婦のお母さんが庭に立っています。姪がスマホで撮った写真をチャットアプリで送ってくれたため、横800ピクセルに縮んでいました。ピントは合っていて本人もお気に入りですが、このファイルのまま8×10インチで印刷すると、顔がぼやけてざらついて見えます。

上の画像は、写真の同じ部分（お母さんの顔）を、拡大前と拡大後で同じ倍率で表示しています。細部をそのまま見比べられます。

この写真で変えたところ・残したところ

拡大したもの: 写真全体を縦横それぞれ4倍、横800ピクセルから3,200ピクセルに。8×10インチのプリントでは1インチあたり約320ピクセルになり、写真プリントで一般に推奨される300を上回ります。
残したもの: 撮ったままの顔。目の形、笑顔、髪、イヤリング、後ろの庭。描き直しも、レタッチもしていません。
拡大ソフトが補ったもの: まつげ1本1本、肌のきめ、髪の毛などの細かな質感。小さなファイルにはもともとはっきり記録されていないため、残っているピクセルからソフトが推測して作ったもので、大きな元写真から取り戻したものではありません。

小さなファイルをそのまま大きく印刷してはだめ？

プリンターやスマホが小さなファイルを拡大すると、1つ1つのピクセルを引き伸ばして境目をなじませるだけなので、顔はぼやけ、目の輝きも失われます。専用の拡大ソフトは、写真の輪郭や質感を読み取り、それに沿って新しいピクセルを作ります。編集者が写真全体に使ったうえで、顔を拡大して元の小さな写真と見比べ、ご本人らしさが変わっていないか確認します。

どこまで大きくできる？

ピントの合った写真なら、元のくっきり具合によりますが、縦横それぞれ2〜4倍が目安です。この例のようにピントが合っている写真はきれいに拡大できます。8×10インチや16×20インチなど、印刷したいサイズをお知らせください。作業の前に、そのサイズに耐えられるファイルかどうかを確認します。

拡大でできないこと

ぼやけた写真をくっきりさせることはできません。顔のピントが外れていたり手ぶれしていたりすると、拡大してもぼけが大きくなるだけです。先に写真のぼやけを直すをご覧ください。
スクリーンショットのスクリーンショットのように、強い圧縮で失われた細部は取り戻せません。できれば撮影した人に元のファイルを頼んでください。
写真のレタッチや変更はしません。シミを消したい、色を整えたいといった場合は、ご注文時にお書きください。